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Reisekultur. Von der Pilgerfahrt zum modernen Tourismus.

Das Buch Reisekultur - von der Pilgerfahrt zum modernen Tourismus unterwirft den als "schönste und unschuldigste Leidenschaft des Menschen" stigmatisierten Tourismus einer kritischen und zugleich historischen Analyse. Das Buch beschreibt anhand konkreter Beispiele aus geschichtlich und gesellschaftlich sehr unterschiedlichen Kontexten über mehrere Jahrhunderte hinweg, wie das Reisen als zunächst mutiger, dann aber zunehmend gezähmter Ausbruch aus einer geordneten Welt - und als Einbruch in neue Gefilde - an Faszination und Einfluss gewann.

Die Wahrnehmungsraster der Reisenden werden dem Leser im historisch-gesellschaftlichen Zusammenhang nahe gebracht. Ob Beiträge zur Reiseberichterstattung, zur Technologieerkundung der Ingenieure oder Landschaftsinterpretationen der Künstler, ob Einsichten in Gelehrtenreisen, in die unfreiwillige Walz der Handwerker oder die Mobilität von Bettlern und Gauklern, in die wilde Völkerkunde mit ihren grausamen Fragemethoden und Entdeckungsreisen, die Eroberung neuer Märkte durch wandernde Kaufleute - sie alle tragen aufschlussig;reiche Aspekte in amüsant lesbarer Weise zusammen. Die Texte erklären die Entstehung neuer Mythen und wie das bedrohlich Fremde zum herkömmlich Exotischen wird. Die Bedeutung der Transportmittel, die Erfahrungsmöglichkeiten der Menschen, wissenschaftliche Neugier, ökonomische Zwänge und schließlich die Anfänge der Vermarktung der Reise als grenzenloses Freiheitsgefühl finden ebenso Berücksichtigung wie Anlässe, Ziele, Mittel und Formen des Reisens in verschiedenen Gesellschaftsschichten.

Martina Backes